Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) i co czyni go niebezpiecznym

Co to jest infekcja wirusem brodawczaka?
Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) jest niezwykle powszechną infekcją przenoszoną głównie drogą płciową. Większość ludzi jest zarażona wirusem HPV, ponieważ jest on łatwo przenoszony i dlatego zaraża innych. Do zakażenia może dojść zarówno podczas kontaktów seksualnych, jak i poprzez kontakty domowe. Wirus może żyć w organizmie przez długi czas, nawet od urodzenia, a ujawnić się dopiero po wielu latach. Najbardziej podatne na zarażenie są osoby, które nie są wybredne w stosunkach seksualnych. Czasami jednak dość łatwo jest być w bliskim kontakcie z nosicielem wirusa, na przykład mieszkać w tym samym mieszkaniu.

Istnieją trzy drogi transmisji wirusa – seksualna, kontaktowo-domowa (poprzez mikrourazy skóry) i okołoporodowa (z matki na dziecko). Z reguły formacje pojawiają się u ludzi w czasie, gdy odporność jest szczególnie osłabiona, na przykład po przebyciu grypy i innych chorób zakaźnych. Na powstawanie brodawczaków narażone są również kobiety w ciąży oraz osoby ze złymi nawykami. Rozwiązłe stosunki seksualne, a także kontakt seksualny z osobą nosicielem wirusa – w tym czynnik ryzyka pojawienia się brodawczaków.

O chorobie
Ponad 30% światowej populacji ma HPV, ale wiele osób nawet o tym nie wie, ponieważ patogen może się w żaden sposób nie objawiać. Łagodne zmiany skórne mogą wystąpić zarówno u osób starszych, jak iu dzieci, przy czym akrochorda (brodawki nitkowate) występuje u około 50% seniorów (brodawki pod pachami, w pachwinie, na szyi i wokół oczu).

Obecnie znanych jest ponad 100 typów wirusa HPV.

Niezawodnie wiadomo, że HPV typu 2 wpływa głównie na skórę, powodując pojawienie się brodawek, a HPV 6, 11, 16, 18, 30, 31, 33 itd. ciążą na błonach śluzowych. Przez długi czas wirus brodawczaka ludzkiego uznawany był za przyczynę jedynie brodawek skóry i narządów płciowych, a dopiero stosunkowo niedawno odkryto onkogenne właściwości wirusów brodawczaka – ich zdolność do wywoływania nowotworów, a przede wszystkim nowotworów narządów płciowych, zarówno u mężczyźni i kobiety.

Na podstawie wieloletnich badań lekarze stworzyli klasyfikację wirusa HPV pod kątem jego aktywności onkogennej.

1. Typy HPV „wysokiego ryzyka” (głównie 16, 18, 31 i 45). Zwiększają ryzyko wystąpienia chorób przedrakowych i raka narządów płciowych.
2. Typy HPV „niskiego ryzyka” (głównie 6 i 11). Powodują pojawienie się kłykcin, ale nie są związane z chorobami przedrakowymi i rakiem narządów płciowych.
   Obecność HPV „wysokiego ryzyka” w organizmie zwiększa prawdopodobieństwo raka 60 razy.

Rodzaje
Istnieje duża liczba szczepów infekcji wirusem brodawczaka, z których każdy ma pewne niuanse przebiegu i objawy kliniczne. Najczęstsza klasyfikacja brodawczaków w zależności od wyglądu i lokalizacji:

• wulgarne: są gładkimi lub nierównymi naroślami na skórze;
• nitkowate (akrochordy): podłużne, wydłużone formacje na cienkiej łodydze;
• podeszwa (podeszwa): płaskie struktury znajdujące się na podeszwach stóp;
• ostre kłykciny: narośla, które w jakiś sposób przypominają kalafior; zwykle znajduje się w okolicy narządów płciowych;
• płaskie: większość ludzi ma je na twarzy i szyi, mają płaską strukturę, która nie wystaje ponad skórę.

Objawy zakażenia wirusem brodawczaka
Wirus brodawczaka ludzkiego „żyje” we krwi, objawia się na skórze i błonach śluzowych w postaci brodawczaków - małych, czasem prawie niezauważalnych, narośli skórnych na nodze. Jeśli znajdują się na błonach śluzowych narządów płciowych, w okolicy odbytu, nazywane są ostrymi kłykcinami.

Brodawczaki i kłykciny mogą pojawiać się, znikać i pojawiać się ponownie, ponieważ są przejawem infekcji wirusowej, a ich obecność zależy od aktualnego stanu mechanizmów obronnych organizmu, czyli odporności. Mogą być pojedyncze lub wielokrotne, które czasami łączą się i wyglądają jak kalafior. Najczęściej zlokalizowane są na śluzowej wewnętrznej powierzchni warg sromowych mniejszych, pochwy, szyjki macicy, w pobliżu ujścia cewki moczowej; u mężczyzn - wokół głowy prącia, na wewnętrznej powierzchni napletka. Czasami powodują swędzenie, podrażnienie i krwawienie. Wielu nie zwraca na to uwagi, ponieważ te nierówności istnieją od dzieciństwa, a ludzie uważają to za swoją normę anatomiczną lub defekt kosmetyczny. Niestety kłykciny najczęściej wykrywane są przypadkowo podczas badania przez specjalistę.

Powody
Przyczyną pojawienia się brodawczaków jest porażka jednego lub drugiego szczepu wirusa brodawczaka ludzkiego. Jest przenoszona przez kontakty seksualne i kontakty domowe. Wirus, który w jakiś sposób dostał się do organizmu, pozostaje w nim, okresowo objawiając się, gdy odporność jest zmniejszona.